...dragostea fără margini a unei mame pentru fiul ei bolnav de hemofilie. Prin intermediul unei anchete polițiste asupra crimei care se dovedește a fi doar un accident tragic, procesul de reconstituire duce la adevărata crimă a prințesei Olga Arbelina, exilată în Franța după revoluția bolșevică din 1917 – acceptarea, la început disperată, apoi exaltată, a iubirii incestuoase a propriului său fiu.

...un tablou al vieţii ca atare, cu luminile şi umbrele ei, cu micile şi marile ei comedii şi drame cotidiene. Dar destinele neînsemnate, vieţile mărunte ale eroinelor dezvăluie întotdeauna adevăruri adînci ale existenţei. Între acestea, faptul că în dragoste, în credinţă, ba chiar şi în preajma morţii, oamenii îşi păstrează întotdeauna acea undă de seninătate şi acea ironie care constituie omenescul însuşi.

Kazu, proprietara unui mare restaurant din Tokyo, o femeie încă atrăgătoare la cei cincizeci de ani ai săi, duce o viață împăcată, tihnită, cînd, cu ocazia unei reuniuni a foștilor ambasadori ai Japoniei, îl întîlnește pe Noguchi, de care o va lega o dragoste matură, ce promite un deznodămînt fericit. După căsătorie, Noguchi se va implica din nou în viața politică, iar Kazu îl va susține în campania electorală, atît financiar, cît și prin prezența ei în mijlocul oamenilor, însă, în ciuda eforturilor celor doi, Noguchi va pierde alegerile, iar Kazu, restaurantul. Acest eșec va deschide răni dureroase, scoțînd la iveală adevăruri din trecut, iar iubirea celor doi va fi pusă la încercare. Kazu va fi nevoită să aleagă între o căsnicie „ca un cavou“, alături de un soț dintr-o familie aristocratică, și revenirea la vechea ei viață.

Polonia, sfîrșit de secol XIX. Magician de mare talent, totodată dresor, acrobat și hipnotizator, descendent dintr-o ambianță fidelă moralei biblice, Iașa duce, totuși, o viață aventuroasă, plină de pericole, cu legături erotice multiple. • Cînd scena povestirilor se deplasează la Varșovia sau în Lumea Nouă, eroii continuă să fie tributari, prin deprinderi și nostalgii, modului de viață cald și fantast specific tîrgurilor evreiești din estul Europei.

Ne aflăm aproape de mijlocul secolului al XIX-lea, iar ţarul Nicolae I stăpîneşte Rusia, înconjurat de camarila lui, de spioni şi conspiratori. Unii dintre decembrişti sînt încă în viaţă, iar ecoul morţii lui Puşkin şi a lui Lermontov încă nu s-a stins. Ajuns la plinătatea vîrstei, plecat de la curtea ţarului şi retras la conacul său de la periferia Petersburgului, melancolicul prinţ Miatlev îşi petrece zilele cufundat în tristeţe, departe de îndeletnicirile potrivite rangului şi de tovarăşii săi din regimentul de husari. Într-o zi, Miatlev salvează o tînără de sub roţile unei trăsuri în plină goană, o duce acasă, o îngrijeşte şi se îndrăgosteşte nebuneşte de ea. Viaţa lor pare să se îndrepte spre un făgaş fericit, însă Alexandrina, negăsindu-şi calea în viaţă, e disperată: va dispărea pe neaşteptate, lăsînd în urmă ruinele unui conac bîntuit de o fantomă „care nu mai sperie pe nimeni”, iar prinţul încearcă deznădăjduit s-o găsească. Ce nu vede încă e că viitorul – dragostea, adevărata libertate, fuga de lumea plină de toane – abia începe.

...o singură frază spectaculoasă, de un umor incredibil şi o tristeţe apăsătoare. Monologul fostului pantofar este un bric à brac de personaje şi întîmplări din Cehia de pe vremea Imperiului Austro-Ungar, în parte confesiune, în parte meditaţie despre dragoste, timp sau moravuri, totul într-o notă de subtilă ironie.

Sub masca imperturbabilă a chipului delicat, Etsuko este un personaj tragic, fascinant. Se avîntă orbeşte spre Saburō, fără să-i pese că nesocoteşte tabuul social (ea e o văduvă de familie bună, el – un grădinar de la ţară), tabuul vîrstei (Saburō e mai tînăr decît ea), tabuul specific japonez al exhibării sentimentelor (Etsuko face gesturi necugetate, care o trădează). Asemenea Medeei, ea distruge totul pentru o iubire care nu îi poate aduce decît suferinţă şi dezonoare.

Într-o epocă serioasă, ca a noastră, care a pierdut undeva, pe drum, rîsul, revin în scenă neseriozitatea, comedia detaliilor, absurdul, inexplicabilul şi gluma. Acestea se intersectează atît în Istoria mare (Stalin, Kalinin, Hruşciov), cît şi în istoriile de zi cu zi ale Parisului, la 60 de ani după moartea lui Stalin.

...un soldat rotofei şi bonom, un ingenios hidalgo pierdut în imensitatea unui Imperiu Austro-Ungar sfîşiat de ororile şi absurdităţile Primului Război Mondial.

Ca o vrajă – oferindu-ne iluzia de a avea cînd nu avem, de a fi ceea ce nu sîntem, de a accede la acea imposibilă existenţă în care, aidoma zeilor păgîni, ne simţim muritori şi nemuritori în acelaşi timp –, literatura ne sădeşte în spirit nonconformismul şi revolta [...]. De aceea trebuie să continuăm să visăm, să citim şi să scriem: e cea mai bună cale de a ne alina condiţia trecătoare, de a opri scurgerea timpului şi de a face imposibilul posibil.

...un puzzle de personaje cum nu se poate mai diferite: Eri Asai, un fotomodel cufundat într-un somn care durează de luni de zile, sora ei, Mari, o studentă pasionată de lectură, un trombonist de jazz, o tînără prostituată chinezoaică brutalizată şi abandonată într-un love hotel, un simplu angajat la o firmă de calculatoare. Toţi sînt oameni ai nopţii bîntuiţi de secrete şi dorinţe nelămurite, iar legăturile dintre ei se limpezesc încetul cu încetul pe parcursul cărţii...

Alexander Portnoy, provenit dintr-o familie de evrei habotnici, rigizi, convenționali, cu o mamă cicălitoare și perfecționistă, duce încă de la pubertate o existență dublă, găsindu-și refugiul în lumea obsesiilor și a himerelor sexuale. Chinuit de sexualitatea lui exacerbată și de barierele impuse de familie, Portnoy trăiește o permanentă criză de conștiință, neputîndu-și găsi partenera ideală în viață și pendulînd mereu între opțiunile proprii și constrîngerile exterioare.

O veselă şi picarescă poveste care începe ca aventurile Baronului Münchausen şi se termină în lacrimi şi singurătate.

Au trecut douăzeci de ani de cînd Israelul, ţara smulsă din ghearele deşertului de vizionarii veniţi din toate colţurile Europei la începutul secolului XX, şi-a declarat independenţa. În timp ce Iolek Lifshitz încearcă să-şi ţină fiii aproape, în kibbutzul Granot, aceştia caută să evadeze cu orice preţ. Fiul cel mic, Amos, alege o carieră militară în locul celei de agricultor, iar fiul cel mare, Ionatan, prizonierul unei căsnicii nefericite cu o frumoasă femeie lunatică, ce încearcă zadarnic să aibă un copil, fuge din kibbutz cu gîndul de a trece graniţa, în Iordania, atras de mirajul oraşului săpat în stîncă, Petra. Înainte de a pleca îşi încredinţează soţia unui imigrant rus nou-venit, Azaria Ghitlin, personaj extrem de pitoresc. Intrarea în scenă a acestuia pare să promită odihna rîvnită de toţi.

Aceste trei întîlniri cu Stalin, care au avut loc în timpul şi după cel de-al Doilea Razboi Mondial, sînt extraordinar de vii şi de tulburătoare. Djilas îl descrie foarte bine pe dictator în bîrlogul lui: şiret, crud, deosebit de talentat. Puţine cărţi ne oferă o imagine aşa de clară a împrejurărilor care au făcut din Stalin o personalitate atît de convingătoare şi a modului în care a reuşit să-i hipnotizeze şi să-i terorizeze pe cei din jur. Djilas îi descrie şi pe principalii membri ai curţii lui Stalin: Beria, Malenkov, Jukov, Molotov şi Hruşciov. Rezultatul este un portret fascinant al conducătorului aflat la apogeul faimei şi puterii

... incidentele copilăriei și ale adolescenței unui tînăr din Tokyo în anii '40 ai secolului trecut.

...povestea emoţionantă a maturizării unui tânăr care lucrează la căile ferate cehoslovace în timpul ocupaţiei germane din cel de-al Doilea Război Mondial.

Ella Müller este o femeie care se hotărăște pe neașteptate să-și părăsească soțul și pașnica viață familială pentru a se regăsi și a experi­menta libertatea și independența. Numai că se izbește de o realitate dureroasă: dezaprobarea celor apropiați, care nu înțeleg motivele acestei decizii, îndoielile și remușcările, sentimentul de vină și problemele de adap­tare la o nouă viață ale fiului său o determină să tînjească tocmai după siguranța și liniștea, acum ideali­zate, ale familiei a cărei iluzie fragilă de stabilitate ea însăși a destrămat-o.

România anilor '80. Familia Windisch aşteaptă de ceva vreme să primească de la autorităţi documentele pentru emigrare. Tot mai mulţi consăteni reuşesc să plece – numai viaţa celor din familia Windisch pare să se fi oprit în loc. Pînă cînd fiica, Amalia, trebuie să cedeze avansurilor unui miliţian „dispus să-i ajute“.

...caută justificări pentru a-şi explica mulţimea de absurdităţi, nedreptăţi şi violenţe latente care intoxică viaţa unei societăţi concepute, teoretic, pentru a corecta capitalismul, realitatea unui sistem birocratic şi aseptic, care îi tratează pe cetăţeni prin intermediul unei structuri politico-administrative extrem de dure, care nu oferă soluţii... portretul unor ţări care intră în deceniile întunecate pe care le vor trăi sub privirea vigilentă a Uniunii Sovietice, care lua în puterea sa jumătate din Europa.

Hadley Richardson soseşte, alături de proaspătul său soţ, scriitorul Ernest Hemingway, în spectaculosul Paris al aşa-numitei Generaţii pierdute, aflat în plină epocă a jazz-ului, populat de scriitori, artişti şi filozofi care împînzesc cafenelele de pe ambele maluri ale Senei. Dar promisiunea ei iniţială, de a-şi sprijini soţul pe calea afirmării literare şi a-şi dedica viaţa ascensiunii acestuia, se dovedeşte o încercare mai grea decît estimase. În lumea plină de tentaţii, a cafenelelor unde se petrece cu absint şi jazz pînă în zori, a dezinhibatelor şi mereu elegantelor flapper girls, pentru cei doi e tot mai greu să păstreze armonia conjugală de care s-au bucurat în prima perioadă a căsniciei. Odată cu publicarea primului volum de povestiri al lui Hemingway şi cu succesul de care acesta se bucură, începe şi disoluţia cuplului, iar Hadley descoperă că probabil preţul plătit pentru reuşita literară a soţului ei a fost chiar căsnicia lor.

Noboru are 13 ani, locuiește la Yokohama cu mama lui, Fusako, și e orfan de tată. Își exersează de cîte ori are ocazia propria insensibilitate – „inima dură a unui adolescent“ – și face parte dintr-o bandă de băieți sălbatici care resping lumea adulților ca fiind iluzorie, ipocrită și sentimentală. Cînd în casa lor se instalează un ofițer de marină, Ryūji, care renunță la mare pentru frumoasa Fusako, Noboru și întregul grup consideră că viața acestuia și-a pierdut sensul.

...un scenariu înfricoșător care ar fi schimbat complet istoria lumii în cea de-a doua jumătate a secolului XX. În 1940, faimosul aviator Charles A. Lindbergh îl învinge în campania prezidențială pe Franklin Delano Roosevelt cu o majoritate zdrobitoare de voturi. Evreii din America sînt îngroziți: într-un comunicat radiofonic, Lindbergh i-a acuzat ca au împins America într-un război inutil cu Germania nazistă. Odată ajuns președinte, Lindbergh negociază un acord cu Hitler, acceptînd deschis politica virulent antisemită a acestuia. Pentru un milion de familii din Statele Unite, inclusiv cea a naratorului, coșmarul începuse.

Irod Antipa, conducătorul Galileei şi Pereei, încearcă să-şi înţeleagă rolul în contextul evenimentelor violente ce îi marchează existenţa: conspiraţii, lupte pentru putere, războiul, povestea sa de dragoste cu Irodiada, precum şi apariţia creştinismului. Iosafat, cel mai de încredere servitor şi prieten al lui, este otrăvit, iar comandantul său militar, Beria, primeşte ordin să-i găsească şi să-i pedepsească pe vinovaţi. Însă laţul investigaţiilor începe să se strîngă în jurul lui Irod însuşi. Oamenii devin simpli pioni în jocurile pentru putere ale familiilor bogate şi influente, iar tetrarhul ajunge încet-încet să nu mai aibă încredere în nimeni, nici măcar în rude şi prietenii apropiaţi. În rîndul poporului domneşte o agitaţie necontenită, iar învăţăturile profeţilor creştini ucişi continuă să se răspîndească prin intermediul grupărilor secrete şi să pricinuiască schimbări neaşteptate. De-a lungul deceniilor, educaţia tînărului Irod Antipa, conturată în spiritul hedonist specific aristocraţiei romane, devine treptat o amintire palidă: puterea, responsabilitatea şi suspiciunile îl macină, în timp ce profetul Ioan Botezătorul, a cărui moarte ar fi trebuit să-l elimine din viaţa tot mai bătrînului prinţ, continuă să-i tulbure liniştea.

"În noaptea aceea am făcut pentru prima oară dragoste cu o femeie. A fost teribil de răscolitor şi la fel de minunat. Toate ideile pe care le nutream înainte cu privire la viaţă, la femei şi la mine însumi s-au schimbat într-o clipă: Femeia cu Părul Roşu m-a învăţat să mă cunosc şi m-a învăţat, totodată, sensul fericirii."

Sînt un clovn, un animator, un povestitor, un profesor particular şi în acelaşi timp un informator, un corespondent toxic. Sînt un bărbat care îmbătrîneşte, dar care poartă în sine tinereţea, expresiile mele faciale şi cuvintele dau naştere gramaticii mele nestatornice şi argoului meu intern; într-o jumătate de oră, o farfurie cu o friptură fierbinte şi o halbă de bere îmi pot arăta transsubstanţialitatea materiei în voia bună, metamorfoza ieftină, întîiul miracol al lumii.

Yaarah este o tînără căsătorită şi îndrăgostită. Căsătorită cu Yoni, un bărbat de încredere, dar insipid. Îndrăgostită de Arie, personaj fascinant, plin de magnetism sexual şi de contraste, prieten din tinereţe al tatălui ei. Ruptura interioară se adînceşte zi de zi, sub acţiunea corozivă a minciunii şi vinovăţiei, pînă cînd Yaarah pierde contactul cu realitatea. Este complet subjugată voinţei lui Arie, obsesiei sexuale care îi bruiază gîndurile, dar şi trecutului - căci acest bărbat are acces la secretele tragice ale familiei ei. În vreme ce Yoni pleacă singur la Istanbul, Yaarah devine prizoniera erotică a lui Arie. Treptat, nuanţînd dezvăluirile lui şocante prin propriile descoperiri, ea reface un scenariu de familie marcat de pasiuni distructive

De la inteligenta şi promiscua fiică a împăratului, Iulia, pînă la conducători militari faimoşi, precum Marcus Antonius, sau cărturari şi poeţi ca Strabon, Horaţiu şi Ovidiu, fiecare personaj îşi păstrează individualitatea şi se povesteşte în acelaşi timp pe sine însuşi.